¿Qué son las cataratas?
Las cataratas son una afección ocular en la que el cristalino, que normalmente es claro y transparente, se vuelve opaco y nublado de forma progresiva. El cristalino se encuentra detrás del iris y es responsable de enfocar las imágenes que llegan a la retina. Cuando las cataratas se desarrollan, la visión se vuelve borrosa y deslucida, lo que dificulta realizar actividades cotidianas como leer, conducir o reconocer caras.
Síntomas de las cataratas
- Visión borrosa o nublada: Uno de los síntomas más comunes de las cataratas es la visión borrosa o desenfocada, como si se estuviera mirando a través de un vidrio empañado.
- Sensibilidad a la luz: Las personas con cataratas a menudo experimentan mayor sensibilidad a la luz, lo que puede causar molestias al estar expuestas a la luz brillante.
- Visión nocturna deficiente: Las cataratas también pueden dificultar la visión en condiciones de poca luz, haciendo que las actividades nocturnas sean especialmente desafiantes, con un alto índice de deslumbramiento.
- Cambios en la percepción del color: Algunas personas notan cambios en la forma en que perciben los colores, volviéndose más amarillentos o descoloridos y con menos brillo.
Tratamiento de las cataratas
En un periodo inicial, los síntomas de las cataratas pueden tratarse con una nueva graduación de lentes, con la utilización de gafas antirreflectantes para trabajar con luz artificial procurando tener una buena iluminación y con gafas de sol para el exterior; sin embargo, el único tratamiento efectivo para las cataratas es la cirugía. Durante el procedimiento de extracción de cataratas, se reemplaza el cristalino opaco por un lente artificial llamada lente intraocular (LIO). La cirugía de cataratas es una de las intervenciones más comunes y seguras en la actualidad, y se realiza de forma ambulatoria, lo que significa que no requiere hospitalización.
Tras la cirugía de cataratas, la mayoría de las personas experimentan una mejoría significativa en la visión. Sin embargo, es posible que se requiera el uso de gafas o lentes de contacto para corregir otros problemas asociados de visión, como la presbicia o el astigmatismo.
Factores de riesgo para desarrollar cataratas
Existen varios factores de riesgo que pueden contribuir al desarrollo de cataratas en los ojos.
- Uno de los principales factores es la edad. A medida que envejecemos, nuestras lentes oculares se vuelven menos flexibles y más propensas a la formación de cataratas.
- Además, la genética también juega un papel importante, ya que las personas con antecedentes familiares de cataratas tienen un mayor riesgo de desarrollarlas.
- Otros factores de riesgo incluyen la exposición prolongada a la radiación ultravioleta del sol. La sobreexposición a los rayos UV sin una protección adecuada puede dañar las células oculares y aumentar el riesgo de cataratas.
- El tabaquismo es otro factor de riesgo importante, ya que fumar libera toxinas que pueden acumularse en los ojos y dañar los tejidos oculares.
- Además, algunas enfermedades crónicas como la diabetes y enfermedades oculares como el glaucoma también pueden aumentar la probabilidad de desarrollar cataratas.
- La mala alimentación, baja en antioxidantes y vitaminas esenciales para la salud ocular, también puede ser un factor de riesgo.
Prevención de las cataratas
Aunque no se pueden prevenir completamente las cataratas, existen algunas medidas que pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollarlas:
- Proteger los ojos de la exposición prolongada a la radiación UVA y UVB mediante el uso de gafas de sol homologadas que filtren los rayos UV.
- Evitar fumar y reducir la exposición al humo del tabaco.
- Mantener una alimentación saludable rica en antioxidantes (ricas en vitamina C y E), como frutas y verduras.
- Realizar revisiones oculares periódicas para detectar cualquier cambio en la visión y recibir un diagnóstico temprano de las cataratas ya que no se detectan con facilidad en su etapa inicial.
Si crees que experimentas síntomas o si hace tiempo que no revisas tu visión, no dudes en pedir cita con los especialistas de Optica2000 para un examen visual completo.